¿Qué tienen en común los grandes CEO del mundo?

La inmensa mayoría son hombres, han estudiado en Estados Unidos y promocionaron internamente para llegar al cargo.

¿Qué tienen en común los consejeros delegados de las grandes empresas del mundo? Para empezar, el 98% son hombres, la inmensa mayoría están casados y tienen de media 3 hijos. Si cree que la apariencia es importante para llegar a un cargo así, debe saber que un 63% no usan gafas y que sólo un 11% están calvos. Estos son sólo algunos de los datos de una investigación realizada por CEO.com y Domo, que tiene como base un estudio de Harvard Business Review: Los 100 mejores CEO del mundo en 2012, entre los que estaba Pablo Isla (en el puesto 52).

Una cuestión interesante es la relacionada con los estudios. Prácticamente todos los grandes CEO han ido a la universidad, aunque la variedad de centros donde los cursaron es enorme: de los 100 de la lista, las instituciones que más se repiten son la Academia Militar de Estados Unidos, donde estudiaron tres consejeros delegados, seguida de Princeton y Stanford, donde lo hicieron dos. En lo que sí hay un mayor consenso es en que cuatro de cada diez estudiaron en una universidad de EEUU, el lugar también más elegido para desarrollar un MBA –sólo un 29% lo tienen–, con Harvard y las universidades de Columbia y Chicago como centros preferidos por los CEO.

Además, uno de cada tres trabaja en una compañía estadounidense, siendo Reino Unido, Brasil, India y Canadá los siguientes países que más se repiten. "Normalmente son nacionales del país en el que la compañía tiene su sede. La mayoría de los CEO no son verdaderamente globales", opina Monika Hamori, profesora de Recursos Humanos de IE Business School, que ha estudiado el perfil de los CEO de las 500 empresas más grandes de Europa y EEUU.

¿Y cómo llegaron al cargo los grandes consejeros delegados? La inmensa mayoría lo hicieron a través de procesos de promoción interna, mientras que en un 17% de los casos fueron fichados y sólo un 4% fundaron la compañía. Cuando se les pregunta a los grandes directivos quién les sirve de inspiración, los tres nombres que más aparecen son Winston Churchill, Steve Jobs y Mahatma Gandhi, seguidos de Nelson Mandela, Jack Welch (Fortune consideró al CEO más joven en la historia de General Electric como el mejor ejecutivo del siglo XX), Abraham Lincoln y Margaret Thatcher, según una encuesta realizada por PwC.

Gestión y liderazgo Hasta aquí las cuestiones accesorias a su trabajo, pero a la hora de tomar decisiones, de liderar sus equipos o de gestionar sus empresas, ¿qué cualidades tienen en común los grandes CEO? "Por mi experiencia, diría que hay cuatro cualidades habituales en todos ellos. La primera es su capacidad de observación y contacto con la realidad. Si estás en las alturas no ves los cambios, y por eso los grandes CEO son humildes, flexibles y curiosos. La segunda cuestión es su capacidad de análisis, lo que significa actuar casi como si fueran médicos, haciendo diagnósticos a través de síntomas. La tercera cualidad es la ejecución o la toma de decisiones una vez que has visto y analizado lo que sucede. Y por último, diría que los grandes directivos se rodean de gente de talento, ya que sólo los mediocres quieren una corte pretoriana", afirma Santiago Álvarez de Mon, profesor de Dirección de Personas en las Organizaciones de IESE.

Begoña Puente, profesora del departamento de Dirección y Organización de Personas de Esade, da algunas claves similares: "Son personas con un gran pensamiento estratégico, que están orientadas al mercado, con una gran adaptación al cambio y con mucha capacidad resolutiva". Si su objetivo es llegar a CEO, ya sabe por dónde empezar.